子供の低身長について

著者紹介「成長ホルモン研究所主任」
身長を伸ばすコラムニストとして、低身長に悩める人々の実状を訴え続けてきた。子供の頃自らも低身長で苦い思い出を持ち、その為、これまでに数々の身長を伸ばす工夫を実践してきた。中でも成長ホルモンに関連する治療には造詣が深い。骨端線が閉まった後では不可能と言われた身長を１０年で3cm伸ばすことに成功した逸話もあり、今でも読者の希望として密かに語り継がれている。

子供の身長が低い、その時親がすべきこととは何でしょうか？

身長が低いのをコンプレックス

周りの子に比べて身長が低いというのは、親にとっても心配なものですし、子供本人にとっても大変気になるものです。
身長が低い、それも個性とはいいますが、身長が低いのをコンプレックスに感じる子供は多いですし、中には「低身長」といって治療を必要とする場合があります。
身体の大きさや成長のペースは人それぞれ、いつか伸びるさ！と大らかに構えることも確かに必要ですが、大人が常日頃からしっかりと見守って、低身長が疑われるような場合には、早急に医師の診察を受けることによって、いち早く確実に子供を身長の悩みから解放してあげられるケースもあります。

医学的に「低身長」と認められ、治療が必要と判断されるのは、100人に2人ほどです。
この判断は、同じ性別、同じ年月齢の子供の平均身長からどれくらいかけ離れているか、というのを元に行われます（平均身長の?2偏差以下を「低身長」と定義する）。
しかし、この基準で見たときに標準範囲内にいるからといって、必ずしも安心できるというものではありません。
今、正常範囲内に収まっていても、伸び率が著しく落ちているような場合には、数年後には平均身長の?2偏差以下になってしまうことになります。

成長が早い子もいれば遅い子もいる。実はこれこそが、子供の低身長を考える際の落とし穴です。
「今は小さいけど、成長期にぐんと伸びるタイプかもしれない」、そう思って待っていたら、いつまでたっても伸びないまま成長期を終えてしまう子がいます。
「この子は身体も大きいし、発育も早いみたい」と思っていたら、小学校高学年などのかなり早い段階でピタリと成長が止まってしまう子もいます（思春期早発症）。
今現在の身長が低かったとして、成長期はまだまだ先だからと安心しすぎてはいけないし、今現在の身長が平均以上だからといって、その子には低身長の心配が全くないというわけではないのです。

人の価値や人生が、身長で決まってしまうということは決してありません。
親にしてみれば特に、子供の身長が大きかろうが小さかろうが、かわいい我が子に変わりはありません。
ただ、子供が自分の身長について真剣に悩んでいるとき、「身長が低いのもあなたの個性、いい所なのよ」、「あなたの長所は身長以外のところにもたくさんあるのよ」と励ます以外に、子供と同じ目線でその悩みに一緒に向き合ってあげることも大切です。

Pickup!：子供と同じ目線でその悩みに一緒に向き合ってあげることも大切

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専門家の意見を伺う

周りの子より身体が小さくても、この子はすばらしい子。
だけど、親の目から見ても気になるくらい小さいのであれば、「何か身体に異常があって身長が伸びないのではないか？」という疑いを持って、専門家の意見を伺うことは無駄ではありません。
異常がなかったら、「異常がなくて良かった！だけど悩んでいる子のために、身長を伸ばすためにできる努力は一緒に実践していこう！」という前向きな親の姿勢は、低身長に悩む子供にとって、どんな励ましの言葉よりも心強いことでしょう。

医学的な「低身長」の定義に当てはまらず、治療の対象にならなかったとしても、身長を伸ばすのに良い食事や運動、睡眠などの生活習慣を実践するのは、早ければ早いほど良いものです。
身長を伸ばす「成長ホルモン」が盛んに分泌される22時?翌2時の間にしっかりと睡眠を取るようにする、身長を伸ばすのに良い栄養分（アルギニンなど）がたくさん入った食事を摂る、スポーツやエクササイズで骨の成長を促すなど、日常的にできることがたくさんあります。
そしてそれらは、「成長期」とくに第二次性徴を迎える前から始めることで、効果はぐんと上がると言われています。

親があまり神経質にくよくよ考えすぎるのはいけませんが、親が早い段階で子供の悩みに気付いて対策をしてあげることで、子供の未来が大きく変わるという可能性もあるのです。
身長が低いことで悩む子供のために、親や周りの大人ができることは何か。
それは、子供自身の存在価値を十分に認めて愛情を注ぎ、コンプレックスをケアすると共に、低身長について正しい知識をもって適切に判断、必要であれば医師の診察や治療を受けさせてあげることです。
今回は少しでもその助けになれるよう、子供の成長や低身長の判断基準、低身長の原因と治療などについて、詳しく紹介していきたいと思います。

Pickup!：子供自身の存在価値を十分に認めて愛情を注ぎ、コンプレックスをケア

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